人的思想及情感形成了具體世界，死後的經歷， 也同樣是思想及情感形成的具體世界

人的思想及情感形成了具體世界，死後的經歷，

也同樣是思想及情感形成的具體世界。

死亡是人人必須面對的事實，如果沒有死亡，

許多宗教也就失去了成立的動力。

宗教必須解決死亡的問題，包括理論上的死亡原因、

死後去處、死後世界、死後生活、實務上的臨終處理、死後救濟等等。

佛教的發展到了公元前一世紀時，

體察到了佛教必須具有一套完整處理死亡問題的理論與實務，

於是整合了佛法的理論、汲取當時印度各宗教信奉的死後樂園的菁華，

匯整成為淨土法門的雛形，到了公元一世紀左右，

開始出現了《無量壽經》的最早版本。

如果我們撇開宗教本位主義，

理性地分析各宗教處理死亡的理論與方法，

找出彼此的同異，從抽絲剝繭中，

相信能夠尋出更純粹的真理，

而不只是宗教色彩濃厚的教理。

正如唯識學常說的，在人類眼中的水，

天人來看是晶瑩的琉璃，地獄眾生來看卻是膿血。

只因眾生的業報不同，同樣的水，看成不同的東西。

又如藝術家、物理學家與哲學家，同樣是欣賞海邊的夕陽、海鷗、浪花，

藝術家著迷於海的美，物理學家思索潮汐的規律、海鵲的飛行軌跡，

哲學家則思考海鷗的生命意義、大海容納百川的意蘊。

同樣的景致，引發了不同背景的人，產生不同的反應。

那麼各個探索宇宙人生真相的宗教，是否在接觸到「真理」的時候，

產生了不同的描述方式？而這種描述方式的差異，

巨大到甚至令人以為是不同的真理？

或者，在探索真理的各個領域時，大家各有一隅的心得，

猶如瞎子摸象的寓言中，大家都以為自己摸到象了，

摸到象腿的人，於是與摸到象尾的人開始激烈辯論，

認為自己才是真理的獨家現者，別的都是錯誤、外道、不究竟。

在《Seth Speaks-The Eternal Validity of The Soul》這本書裡，

賽斯闢了三個章節來談死亡問題，

分別是第九章「死亡」經驗、第十章生活中之「死亡」、

第十一章死後的選擇及其過渡狀態，其中的許多觀點與說法，

正好可以為淨土法門提供另一個角度的觀察，

而且是剝開宗教外衣的觀察。

賽斯說：「我曾告訴過諸位：『思想及情感形成了具體世界。』

我進一步說，死後的經歷，也同樣是思想及情感形成的具體世界……」

大乘佛教的兩個根本原理是「緣起性空」與「唯識所現」，

緣起性空，是指一切諸法由因緣和合而生起，

並無自體常住不變的自性。

唯識所現，是指三界的一切現象，

都是由眾生各自的八識共同變現出來的，

由於是心識所變，心有種種念、種種欲、種種想像，

表現於外的就是森羅萬象的大千世界。

這裡賽斯說思想及情感形成了具體世界，

與唯識所現的義理契合，只是賽斯用淺白而直接的方式來表達罷了。

而這個律則，同樣通於死後的經歷。

賽斯說：「很多具象徵意味的景象，

會在這種由此世間進入彼世界的過程中出現，

而許多景象的本身就是極有價值的啟示……」

然後他舉了例子，死亡是現世的離別，

死者會以為要有一種離別的儀式或手續，

於是他的意識幻構出一條冥河，渡過冥河以後，就告別了人世了，

而已過世的親友則會在冥河對岸迎接他。

那條冥河，由於是死者的意識幻構出來的，

所以死者本身會感到逼真如實，

這樣死者會感到安心，因為一切都在他意想之中。

但並不是每一個人對死後的經歷都有相同的預設，

所以每個人期望的死後經歷都有所不同。

賽斯說：「對那些相信有天堂、地獄、煉獄、審判及贖罪的基督徒而言，

在死的時候，就會另有一套象徵性的儀式，

指定的人會以他們最崇愛的人物身分出現，

或者基督教義裡的聖人身，或現英雄身來指引他們。」

照賽斯的說法，基督徒自有一套處理死亡的信念、理論，

於是死亡之際，他也會幻構出合乎自己的信念系統的場景。

而且來接引他的人，則是能夠令他敬愛、信服的人，

譬如上帝、耶穌、聖母瑪利亞等。

賽斯接著說明指引人的任務是：

「指引的人為了幫助你，

會幻化成為你幻境的一部分來幫助你跨出幻境，

不過首先他們必須取得你的信任。」

取得信任不外乎是幻化成死者的親朋好友，或尊敬崇拜的人，

這個時候就是指引人「應以何身得度則現何身」的時候了。

宗教所提供的處理死亡的知識與儀式

能夠使生者、死者都感到有所依憑，

生者能夠相信死者到了更好的世界，

死者能靠帶著一份地圖而心安地走入陌生的死後世界，這樣就達到目的了。

如果沒有這種指引，死者的迷惑與茫然，

會增加很多適應死後世界的困難，

也使指引人的任務變得更艱鉅。

臨終上演的幻劇 by 廖閱鵬

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